A Festa de Santo António, é uma das festas tradicionais mais celebradas em Portugal desde o século XVIII, particularmente em Lisboa. A celebração tem lugar a 13 de junho, dia da morte de Santo António, e é um momento de grande devoção religiosa, tradição cultural e festejos populares. Eis algumas das principais tradições associadas à Festa de Santo António em Portugal:
Procissões: A imagem de Santo António é transportada pelas ruas da cidade por membros de várias confrarias religiosas, acompanhada de música e orações.
Casamentos: A Festa de Santo António é também conhecida por «Festas dos Casamentos». Isto porque é costume os casais casarem-se durante a festa, ou renovarem os seus votos. Os casamentos realizam-se normalmente de manhã, seguidos de uma procissão pelas ruas de Lisboa.
Plantas de manjerico: Os manjericos, pequenos pés de manjericão decorados com uma flor de papel e uma mensagem de amor, são um presente tradicional durante a Festa de Santo António. É costume oferecer manjericos aos entes queridos como símbolo de afeto e boa sorte. A utilização do manjerico nesta celebração tem origem numa lenda popular associada à vida de Santo António. Segundo a lenda, Santo António era um monge franciscano que nasceu em Lisboa no século XII. Conhecido pela sua pregação e pelos seus actos de caridade, tornou-se uma figura popular na cidade de Lisboa. Uma das histórias associadas a Santo António conta que foi capaz de fazer florescer um manjericão murcho, que se tornou um símbolo dos seus poderes milagrosos. As plantas de manjerico são também utilizadas na procissão que se realiza durante a festa de Santo António, sendo transportadas pelos participantes como símbolo da sua devoção ao santo.
Marchas populares: Outra tradição importante durante as Festas de Santo António são as marchas populares. São danças e espetáculos coreografados que têm lugar nas ruas de Lisboa e constituem um ponto alto da festa. Cada bairro de Lisboa tem a sua própria marcha popular, e competem entre si numa competição amigável.
Sardinhas: A tradição de comer sardinhas assadas no dia da festa de Santo António começou provavelmente no século XIX, quando a indústria pesqueira em Portugal estava em plena expansão. As sardinhas eram abundantes no mês de junho e baratas, e eram um alimento popular entre a classe trabalhadora de Lisboa. Para celebrar o dia do seu santo padroeiro, os lisboetas assavam as sardinhas em fogueiras e comiam-nas com pão e salada.
Em geral, a Festa de Santo António é uma celebração maravilhosa da cultura e tradição portuguesas. É um momento para as pessoas se reunirem, celebrarem a sua fé e a sua comunidade, e desfrutarem da rica história e património de Portugal.